Desde 1957 se puso en marcha el Programa Nacional de Pago en Especie, de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público. Esto con la finalidad de que los artistas visuales pudieran cumplir con sus obligaciones tributarias mediante la entrega de obras propias. La iniciativa se gestó por los propios creadores, encabezados por David Alfaro Siqueiros, buscando que se integrara una colección de Pago en Especie, con el pago de sus impuestos con obra plástica. El primer trámite que se realizó fue la donación de la obra “El Estudio del Artista” de Diego Rivera y con ella dio inicio el programa fiscal para artistas. Pronto se fue integrando la colección en la que se donaron obras de varios artistas representativos de la época y considerados grandes referentes en la Historia del Arte Mexicano.
Pago en Especie ha permitido conformar una colección creciente y viva de arte moderno y contemporáneo, integrando obra de pintura, gráfica, gráfica digital, cerámica, escultura fotografía, etc., que crece año con año, buscando la difusión cultural de proyectos museológicos en dependencias de gobierno federal y gobierno estatales, así como en representaciones diplomáticas de México.